Mix 96, de Montréal, devient aujourd’hui officiellement Virgin Radio, venant ainsi rejoindre les rangs d’une famille comptant des postes en Inde, à Dubaï, en Italie et en France. Le propriétaire de Mix 96, Astral Media, a déjà converti Mix 99, de Toronto, en Virgin Radio avec un certain succès. D’ailleurs, c’est le concept de Virgin Radio ; il s’agit d’une marque forte que les propriétaires de stations de radio de partout dans le monde peuvent «louer», sous forme de franchise, afin de redonner du souffle à leur station tout en réduisant leurs coûts.

La marque Virgin, du milliardaire excentrique Richard Branson, a une valeur telle que Virgin Group opère de moins en moins les compagnies qui portent son nom, se contentant de « prêter sa marque » à un «joint venture» (pardonnez l’anglicisme) dont elle n’a qu’une part minoritaire. Contrairement au grand Fagstein, je ne dirais toutefois pas que Virgin Radio est le McDonald de la radio.

Quoi qu’il en soit, depuis quelques mois, il n’y a plus de Virgin Radio dans la mère patrie de Branson, la Virgin Radio de Londres ayant changé de nom pour celui d’Absolute Radio après le rachat de la station par Times of India Group. Selon cet article du Guardian, Virgin Radio n’était pas tenu en haute estime par les Anglais…