Interrogé par un journaliste à savoir si un quotidien gratuit serait lancé à Québec à l’occasion du dernier congrès annuel de la FPJQ, le vice-président aux affaires corporatives de Quebecor Luc Lavoie avait répondu : «Je vais répondre à votre question, mais il va falloir lire entre les lignes : au courant du premier trimestre 2007, nous allons implanter d’autres journaux 24 heures/24 hours au Canada.»

L’arrêt de travail des employés du Journal de Québec qui s’éternise perturbe-t-il les plans de Quebecor? Rien n’est moins sûr. Le lancement du quotidien gratuit Média-Matin au lendemain du conflit aurait pu faire l’affaire de Quebecor. Les injonctions assenées par Quebecor au nouveau canard semblent toutefois témoigner du contraire. Quoi qu’il en soit, sire que le quotidien gratuit des employés du Journal de Québec pourrait faire concurrence aux autres quotidiens à long terme font fausse route. Chez Metro International, on donne trois ans à un nouveau quotidien gratuit pour faire sa première piastre de profit. Trois ans à publier chaque jour un journal déficitaire. Ce qui plus est, Québec est un bien petit marché comparé à Montréal, New York ou Paris.

Si Quebecor emboîte le pas à Metro dans toutes les villes canadiennes où il tente de s’implanter, dont dernièrement à Edmonton et à Calgary, c’est surtout de manière défensive. On se positionne sur ces marchés pour protéger l’assiette publicitaire du quotidien payant et, dans un deuxième temps, pour être prêt à la mutation des médias qui a déjà commencé et qui, pense-t-on, fera des gratuits l’espèce dominante des quotidiens du futur. En autres mots, que le syndicat prévienne le lancement d’un quotidien Metro dans la Capitale en attendant que ce marché soit prêt à accueillir un gratuit n’est pas négatif pour Quebecor. De plus, Média Matin laissera le champ libre à Quebecor à la fin du conflit. Le Journal de Québec étant née le lendemain de la mort du quotidien l’Événement Journal en 1967, qui dit que 24 heures Québec ne naîtra pas le lendemain d’un éventuel retour au travail?